Bijoux en Opale Sterling

Les mystères de l'opale sterling ou Monarque : fabrication et valeur

L'opale est une pierre précieuse qui fascine par son apparence unique et ses jeux de couleurs. Parmi les différentes variétés d'opales, on trouve l'opale sterling ou Monarque, une pierre artificielle dont la qualité rivalise avec celle de l'opale naturelle. Mais qu'est-ce qu'une opale Sterling ou Monarque ? Quel est son procédé de fabrication ? Et pourquoi coûte-t-elle aussi cher que l'opale naturelle ? Cet article vous propose de répondre à ces questions.

Qu'est-ce qu'une opale sterling ou Monarque ?

L'opale sterling ou Monarque est une pierre créée en laboratoire pour reproduire l'apparence et les propriétés des opales naturelles. Elle est constituée d'un mélange de résine synthétique et de particules d'opale naturelle, ce qui lui confère un aspect très similaire à celui de l'opale véritable.

Elle a été créée en laboratoire par Jim Zachary, inventeur du procédé de traitement des turquoises, notamment pour assurer leur stabilisation.  Cette opale, bien que fabriquée en laboratoire, n'est pas colorée. Toute la complexité de l'opale y est reproduite (nervures et opalescences de l'Opale Ethiopienne).

On la trouve parfois sous le nom de Opale Galaxie ou Opale Exodus. 

Une alternative à l'opale naturelle

Le but de la création de cette pierre artificielle est d'offrir une alternative aux opales naturelles, dont la production est limitée et soumise à des variations de qualité. En effet, certaines mines d'opales produisent des pierres de moindre qualité, moins translucides et présentant moins de jeux de couleurs. L'opale sterling ou Monarque permet ainsi de disposer d'une pierre d'une qualité constante, sans avoir besoin de dépendre des aléas de la production naturelle.

Le procédé de fabrication de l'opale sterling ou Monarque

La fabrication de l'opale sterling ou Monarque nécessite un savoir-faire particulier et des efforts importants pour reproduire les caractéristiques des opales naturelles. Le procédé se déroule en plusieurs étapes :

1. La sélection des opales naturelles : Les particules d'opale utilisées pour la création de l'opale sterling ou Monarque proviennent de mines sélectionnées avec soin. Ces particules sont généralement issues de pierres brutes qui ne présentent pas une qualité suffisante pour être commercialisées telles quelles, mais qui possèdent néanmoins des propriétés intéressantes pour la création de la pierre synthétique.
2. La préparation des particules d'opale : Les morceaux d'opale sont ensuite broyés pour obtenir des particules de différentes tailles. Cette étape permet de contrôler précisément la répartition des couleurs et des effets lumineux dans la pierre finale.
3. Le mélange avec la résine : Les particules sont ensuite mélangées à une résine spécifique, qui joue le rôle de liant et assure la cohésion de la pierre. La composition de cette résine a été développée par un développeur spécialisé pour offrir une apparence et une solidité optimales.
4. Le moulage et la solidification : Le mélange est enfin coulé dans un moule, puis durci à l'aide d'un processus de polymérisation. Cette étape permet d'obtenir une pierre solide, avec des dimensions précises.
5. Le polissage et les finitions : Enfin, la pierre est polie et façonnée par des lapidaires, pour obtenir la forme souhaitée, avant d'être montée sur un bijou ou commercialisée seule.

Pourquoi l'opale sterling ou Monarque coûte-t-elle aussi cher que l'opale naturelle ?

On pourrait penser que, puisqu'elle est créée en laboratoire, l'opale sterling ou Monarque devrait être moins chère que l'opale naturelle. Toutefois, plusieurs facteurs expliquent pourquoi son prix peut rivaliser avec celui de l'opale véritable :

La qualité constante et homogène

L'une des raisons principales est la qualité constante et homogène de l'opale sterling ou Monarque. Contrairement aux opales naturelles, dont la valeur dépend fortement de leur apparence et de leurs propriétés, chaque pierre synthétique présente des caractéristiques similaires en termes de couleurs et d'effets lumineux. Cette qualité garantie constitue un argument de vente important pour de nombreux acheteurs.

Le savoir-faire nécessaire pour sa fabrication

Comme mentionné précédemment, la fabrication de l'opale sterling ou Monarque nécessite un savoir-faire spécifique et des efforts importants pour reproduire l'apparence des opales naturelles. Les investissements en temps et en compétences pour développer ce procédé se répercutent sur le prix final de la pierre.

La demande croissante

Enfin, la demande pour l'opale sterling ou Monarque est en constante augmentation, notamment en raison de son apparence remarquable et de sa qualité constante. Cette popularité contribue à maintenir des prix élevés, qui se situent généralement dans une fourchette similaire à celle des opales naturelles.

En conclusion...

L'opale sterling ou Monarque est une pierre artificielle créée pour offrir une alternative aux opales naturelles. Son procédé de fabrication, complexe et exigeant, lui confère une apparence et des propriétés similaires à celles de l'opale véritable. Cette qualité homogène, ainsi que la demande croissante pour cette pierre, expliquent pourquoi l'opale sterling ou Monarque coûte aussi cher que l'opale naturelle. Cependant, il faut noter que chaque type d'opale possède ses propres charmes et particularités, et que le choix entre une opale naturelle et une opale sterling ou Monarque dépendra principalement des goûts personnels et du budget de chaque acheteur.