Kartika Tibétain Bouddhiste

On dit que le kartika est "l'un des attributs par excellence des divinités tantriques courroucées.". Il est communément appelé le "couteau des dakinis".

Sa forme est similaire à l'ulu inuit ou couteau de femme, qui est utilisé pour beaucoup de choses, y compris le nettoyage des peaux.

Alors que le kartika est normalement tenu dans la main droite d'une dakini dans l'iconographie et la pratique spirituelle du Vajrayana, on peut parfois le voir tenu par des divinités masculines ésotériques, telles que certaines formes de Yamantaka. On le retrouve également fréquemment dans l'iconographie de la pratique spirituelle bouddhiste tibétaine de Chöd.

Signification du Kartika dans le bouddhisme tibétain

L'interprétation traditionnelle du « crochet » dans l'imagerie bouddhiste tibétaine est celle du « crochet » de la compassion. C'est le crochet qui tire les êtres hors des cycles de transmigration. Le couteau crochu en forme de croissant de la dakini avec son manche de vajra tire les êtres hors de la souffrance, déchire le moi centré sur l'ego et est guidé par la clarté de diamant du vajra.

Forme et iconographie du Kartika drigug

Le couteau du dakini a une lame de fer bleue plate et aiguisée avec un crochet incurvé à son extrémité extérieure, ce qui permet les activités d'écorchement de coupe, de grattage et de traction. Son manche à facettes ou à huit côtés est attaché au bord supérieur de la lame soit par une monture dorée en forme de feuille, soit par la bouche grande ouverte d'un makara doré, et le dessus du manche est scellé par un demi-vajra.

De la même manière que la cloche et le vajra sont généralement des objets rituels apparentés à la pratique spirituelle et l'iconographie du Vajrayana (l'un est tenu dans la main droite et l'autre simultanément dans la main gauche), le kartika apparaît généralement comme une paire avec le kapala (tasse ou récipient taillé dans un crâne humain). Cette pratique ancestrale apparaît néanmoins beaucoup moins de nos jours, probablement pour des raisons éthiques.

La forme du kartika ou drigug, avec sa forme en croissant et le crochet à l'extrémité, est dérivée de la forme traditionnelle du couteau de boucher indien.

Les représentations de Vajrayogini contiennent généralement le kartika comme l'un de leurs attributs. Dans l'iconographie des dakinis éclairés et des yidams féminins tantriques, il est courant de trouver le couteau kartika crochu dans sa main droite et la coupe crânienne dans sa gauche, représentant "l'union inséparable de la sagesse et des moyens habiles".

A quoi sert le kartika dans notre quotidien ?

Le kartika est utilisé pour symboliser la rupture de tous les liens matériels et mondains et est souvent couronné d'un vajra, dont on dit qu'il détruit l'ignorance et conduit ainsi à l'illumination. Une autre interprétation plus nuancée dit que

"le kartika représente la rupture des deux obscurcissements bouddhistes des souillures et de la connaissance qui obstruent le chemin de l'illumination."

Le kartika est aussi utilisé pour couper à travers les obscurcissements humains pour progresser sur le chemin spirituel, y compris "l'orgueil, le manque de croyance, le manque de dévotion, la distraction, l'inattention et l'ennui."